« Big Daddy » fête ses 25 ans : comment Adam Sandler a prouvé sa puissance de star avec la comédie à succès

Il y a vingt-cinq ans, le projet d’Adam Sandler Grand papa a fait une impression considérable.

Sony a sorti le long métrage comique du réalisateur Dennis Dugan (Joyeux Gilmore) le 25 juin 1999. Le film a rapporté 41 millions de dollars aux États-Unis, avant de récolter 234 millions de dollars dans le monde (442 millions de dollars aujourd’hui) et de conserver le titre de titre le plus rentable de Sandler aux États-Unis jusqu’en 2000. Hôtel Transylvanie 2 en 2015.

Grand Papa se concentre sur Sonny Koufax (Sandler), un diplômé en droit démotivé qui tente de faire ses preuves en adoptant Julian (Cole et Dylan Sprouse), 5 ans, lorsque le garçon se présente à sa porte. Le casting comprend Jon Stewart, Joey Lauren Adams, Rob Schneider et Leslie Mann.

Au cours de conversations séparées avec Le journaliste hollywoodien, le producteur Sid Ganis et l’écrivain Steve Franks (crédité pour le scénario aux côtés de Sandler et Tim Herlihy) discutent de la manière dont Disneyland a contribué à inspirer le projet et rappellent que Chris Farley a fait du lobbying pour le rôle principal. Ils parlent également de la connexion des jumeaux Sprouse hors caméra avec Sandler sur leur premier long métrage et de la raison pour laquelle tout le monde au studio n’a pas été immédiatement convaincu du pouvoir de star de Sandler.

Steve, je crois que tu travaillais à Disneyland lorsque tu as écrit le scénario ?

Steve Franks : J’ai écrit ce scénario alors que j’avais deux boulots, dont Disneyland. J’étais encore étudiant diplômé en cinéma à Loyola, et j’ai fini par l’écrire alors que je travaillais dans la Tiki Room, qui est l’endroit idéal pour écrire un scénario si vous êtes sur le même horaire que Disney. J’y ai travaillé pendant environ huit ans, de la licence jusqu’à l’université.

L’idée est née du fait que la plupart des gens qui m’embauchaient partaient pour de vrais boulots et que je rêvais de réussir dans le divertissement, mais il y avait de fortes chances que je sois un gars de 30 ans travaillant à Disneyland. C’est ce qui m’a fait réfléchir : « Et si des jeunes arrivaient et que le gars qui était sur le point de ne pas faire grand-chose de sa vie était celui qui se présentait ? » Mon projet se déroulait en fait dans un parc d’attractions.

Sid Ganis : Le titre du scénario était Un gars a un enfant. Je l’ai lu, et Alex Siskin, qui travaillait pour moi, l’a lu, et nous avons pensé : « C’est bien. » Nous savions qu’il y avait un gars nommé Sandler dans le coin. Nous ne savions pas grand-chose de lui, mais nous avions tous les deux un œil sur lui. C’était notre travail de faire connaître son existence au studio. La bonne nouvelle, bien sûr, c’est que Le chanteur de mariage était sur le point d’ouvrir bientôt.

Francs : Je pensais Un gars a un enfant était le titre parfait car il vous dit tout ce que vous devez savoir sur le film en trois mots. Mais je suppose qu’on pourrait aussi l’interpréter comme un enlèvement.

D’autres noms ont-ils été mentionnés pour le rôle principal ?

Francs: Après avoir réécrit le premier scénario, j’ai dû faire quelque chose de vraiment bien, car tout d’un coup, ils disaient : « Ils pourraient vraiment faire ça. » Ils ont commencé à faire circuler une liste de noms farfelus. John Travolta en faisait partie. Je me suis dit : « C’est une autre façon de faire. » J’adore John Travolta, mais je n’aurais jamais imaginé ça. [Also] John Cusack et moi savons que Chris Farley voulait vraiment le faire.

Ganis: Chris Farley était vraiment un nom, vraiment un nom. Et c’est là que Sandler entre en jeu. Adam est l’ami le plus fidèle et le plus merveilleux qu’on puisse avoir, et Chris Farley était son ami, et il nous a dit : « Merci. Laissons Chris le faire. » Nous avons rencontré Chris, et je ne me souviens pas exactement de ce qui s’est passé, mais Adam a dit : « OK, non. Je le ferai. » Cusack a été évoqué, et Travolta, qui est merveilleux.

Francs: Chanteur de mariage est sorti après que le scénario ait été vendu parce qu’à ce moment-là, personne ne savait que Sandler pouvait réussir le film romantique. Puis c’est comme, « Oh, c’est Chanteuse de mariage Sandler, non Joyeux Gilmore Sandler. » Les possibilités deviennent exponentiellement plus grandes lorsque vous ajoutez Adam Sandler au mélange.

Comment tout le monde s’est-il mis sur la même longueur d’onde pour suivre Sandler ?

Ganis: Le manager d’Adam nous a invité à une projection test de Chanteuse de mariage, et ça nous a assommés. Nous avons parlé au studio et ils ont dit : « Êtes-vous sûr ? Ne devrions-nous pas avoir une grande star de cinéma ici ? Nous avons dit : « C’est une grande star de cinéma, mais vous ne le savez pas encore vraiment. » Billy Madison, Joyeux Gilmore et Chanteuse de mariage étaient des films de type indépendant. Il y avait donc [a film exhibition] convention à Las Vegas, et Amy Pascal, qui était à la tête de Columbia, a accepté d’aller à Vegas, où elle a vu Chanteur de mariage et j’ai rencontré Sandler. C’est un homme très, très, très bien, et Amy l’a vu immédiatement.

Francs: Sandler était un homme calme et gentil. C’était un processus simple et fluide.

Steve, une fois que Sandler a été intégré, faisiez-vous toujours partie de ce processus d’écriture ?

Francs : À ce moment-là, Sandler avait son équipe autour [including writing partner Herlihy]. Soudain, je me suis rendu compte que j’étais invité à beaucoup moins de réunions, et je me suis dit : « Oh, donc c’est comme ça. » (des rires.) J’ai fini par avoir l’occasion de visiter le plateau, mais j’étais un invité, et ce n’était plus mon projet. J’ai été immédiatement mis sur le côté, mais en tant que gars qui travaille à la salle Enchanted Tiki, cela ne me posait aucun problème.

Comment le film fini a-t-il évolué à partir de votre version du scénario ?

Francs : Ils ont fini par changer la fin. Pour l’essentiel, l’histoire s’est déroulée de la même manière. Il y a des choses qui m’ont vraiment échappé dans mon brouillon, mais j’ai parfaitement compris ce qu’ils faisaient et ils ont Sandlerisé le ton. J’ai fini par passer à la télévision [as the creator of Psych] pour que je puisse être celui qui était entièrement responsable des mots. Mais j’ai adoré mon expérience au cinéma et je recommencerais sans hésiter.

Je sais que Sandler et Dugan avaient déjà un peu d’histoire ensemble à ce stade. Qu’est-ce qui a fait de Dugan le bon choix pour réaliser ?

Ganis : Raja Gosnell (Jamais été embrassé, La maison de Big Mamma) était considéré comme réalisateur. Nous travaillions avec Raja sur d’autres projets et il était au courant depuis un moment. Dennis et Adam avaient travaillé ensemble. Je ne connaissais pas vraiment Dennis, mais ensuite je l’ai rencontré, et c’est encore une de ces bonnes et gentilles personnes.

Quels ont été les principaux défis de la réalisation du film ?

Ganis : Travailler avec deux enfants. Le plus grand défi a été de trouver le casting de Julian. Les tout premiers enfants à passer l’audition étaient les jumeaux Sprouse. C’était dans mon bureau chez Sony, et ils étaient incroyables. J’ai appelé Amy et je lui ai dit : « Nous les avons trouvés. » Elle m’a répondu : « Sid, continue à chercher. » Elle avait raison. Je n’aurais pas dû être aussi enthousiaste. Nous avons donc continué à chercher et nous avons fini par revenir vers eux.

Adam et les Sprouse ont une très bonne alchimie. Comment étaient-ils sur le plateau ensemble ?

Ganis : Sandler est le père de tous les temps. C’est un homme de famille. Quand il s’agissait des jumeaux, il était plein d’amour. Tout ce qu’ils voulaient faire, c’était ramper sur lui.

Le casting compte de nombreux joyaux, notamment Jon Stewart dans le rôle du père biologique de Julian.

Ganis : Cela s’est avéré être un excellent casting pour deux raisons. La première est que Jon était formidable dans ce rôle. Et puis, Dieu sait, il est devenu Jon Stewart. Je me souviens que j’étais avec Jon à Central Park pendant une pause et il a dit : « Dans [January 1999]Je vais commencer cette émission appelée Le spectacle quotidien. » Quand j’ai eu la chance de devenir président de l’Académie, j’ai appelé ma femme et lui ai dit : « Je suis le président de l’Académie. » Elle a dit : « Super, prends Jon Stewart [to host the Oscars].» Nous l’avons eu deux fois.

Que retenez-vous du week-end d’ouverture ?

Francs: Moi et tous mes amis qui travaillaient à Disneyland, nous sommes tous allés le voir le soir de l’ouverture. Nous étions 43 à avoir acheté des billets pour ce cinéma près de Disneyland. C’était génial : « Hé, tu veux aller voir ce film que j’ai écrit ? » Et il a rapporté 41 millions de dollars. C’était bien au-delà de mes attentes.

Historiquement, les comédies de Sandler n’ont pas tendance à être les préférées des critiques. Vous souvenez-vous d’avoir ressenti de la frustration Grand Papas avis ?

Ganis: Non. Sandler m’a dit au tout début : « N’y prêtez pas attention. Ne vous inquiétez pas pour ça. Ce que j’aime personnellement, c’est que le travail sérieux qu’il fait de temps en temps, les critiques pensent qu’il est le meilleur parce qu’il l’est.

Pete Davidson a déclaré qu’il avait auditionné pour Grand Papa. Tu te souviens de quelque chose à ce sujet ?

Ganis: Mon Dieu, je ne m’en souviens plus maintenant.

Francs: Je n’ai jamais entendu ça auparavant. Vous venez d’ajouter un peu de savoir à toute l’histoire.

Sandler n’avait pas tendance à faire des suites à cette époque. Y avait-il une possibilité de suite à l’époque, et a-t-on parlé plus récemment d’un redémarrage en streaming ?

Ganis: Il y a toujours des rumeurs concernant une suite lorsqu’un film est un succès. Mais Dieu merci, nous savions que ce n’était pas le cas. Grand Papa c’est ce que c’est.

Francs : C’est quelque chose que j’aimerais certainement revoir à nouveau parce que c’est un terrain tellement amusant à jouer et il y a beaucoup de belles opportunités. S’ils voulaient un jour faire une série ou une suite, je serais absolument le premier à m’aligner.