Clive Owen sur le choix des rôles « qui me font un peu peur » et son envie de réaliser une « très bonne comédie »

Clive Owen n’a jamais été intéressé par le confort.

De Spike Lee L’homme de l’intérieur et celui d’Alfonso Cuarón Enfants des hommes à Robert Altman Parc Gosford et celui de Steven Soderbergh Le KnickL’acteur a travaillé avec de nombreux cinéastes dans le cadre de nombreux projets au cinéma, à la télévision et au théâtre.

« J’aime choisir des choses qui me font un peu peur, des choses que je n’ai jamais faites auparavant. Quand on regarde tout ce que j’ai fait, c’est un mélange très hétéroclite », explique Owen.

En ce qui concerne le film de Mike Nichols Plus prochec’était l’un des rares cas où Owen était prêt à revenir sur un territoire connu. Il avait joué dans la première mise en scène de la pièce de Patrick Marber sur les vies entrelacées de deux couples à la Royal Theater Company et, moins d’une décennie plus tard, il apprit que Nichols souhaitait lui confier une adaptation cinématographique, mais dans un rôle entièrement différent. Le film, dans lequel jouaient Julia Roberts, Jude Law et Natalie Portman, a valu à Owen une nomination aux Oscars.

Owen et sa carrière variée seront célébrés lors de la 58e édition du Festival international du film de Karlovy Vary en République tchèque, où Plus proche sera projeté. Avant le festival, Owen a parlé de la Le Hollywood Reporter à propos du film, de ses routines sur le plateau et de ce qui l’attend ensuite.

J’ai lu dans notre Drama Actors Roundtable que vous mangiez la même chose sur le plateau et dormiez tous les midis. Combien de temps vous a-t-il fallu pour mettre en place votre routine ?

J’ai appris de grandes leçons assez tôt. Je me souviens du tout premier film que j’ai fait il y a bien longtemps, le tout premier spectacle. Et c’était un film intitulé Vroom que Beeban Kidron a réalisé. J’étais très enthousiaste et j’ai beaucoup parlé et elle est venue me voir au bout de quelques semaines et m’a dit : « Tu dois économiser ton énergie, nous avons encore du chemin à faire. » Cette idée m’est restée en tête : dans la réalisation de films, surtout si vous faites un travail de longue haleine, il faut vraiment se ménager. C’est une question de discipline, et cela revient à économiser son énergie et à comprendre ce qui est nécessaire et quand c’est nécessaire.

Vous avez travaillé avec de nombreux réalisateurs incroyables. Comment identifiez-vous un cinéaste avec lequel vous souhaitez travailler ?

Il faut être sûr que vous êtes sur la même longueur d’onde. On vous envoie presque toujours le scénario en premier, et je veux m’assurer que le réalisateur a une idée similaire à la mienne lorsque je le lis. Je veux que nous soyons sur la même longueur d’onde. Mais j’entends beaucoup d’acteurs parler de directeurs d’acteurs – ils parlent beaucoup aux acteurs et s’occupent d’eux – et j’ai l’impression que la réalisation d’un film est souvent une chose très pratique et que les meilleurs réalisateurs, ceux qui savent vraiment ce qu’ils font, peuvent créer un environnement dans lequel l’acteur peut faire son truc. J’aime examiner le personnage, et certains des meilleurs réalisateurs avec lesquels j’ai travaillé ne s’impliquent pas dans le processus. Il y a bien longtemps, j’ai fait ce film. Parc Gosford avec Robert Altman et un casting incroyable. Il a réuni tous les acteurs et la première chose qu’il a dite a été : « Je ne veux pas que vous veniez me parler de votre personnage. Vous savez tous pourquoi vous êtes là. » Je crois profondément en un réalisateur qui sait vraiment ce qu’il fait et qui crée une structure et un cadre vraiment géniaux pour qu’un acteur puisse faire son truc.

Quand cela vient à Plus prochequi est projeté au festival de Karlovy Vary, j’ai lu que lorsque la pièce était mise en scène, vous étiez intéressé pour jouer Larry mais vous étiez trop jeune et avez donc été choisi pour jouer Dan.

Il y a une poignée de scénarios que nous lisons et qui sont vraiment très forts dans la façon dont ils vous impactent et résonnent en vous. Cela me rappelle en quelque sorte pourquoi je fais ce que je fais. Plus prochela pièce, je me souviens où j’étais, où j’étais assis et ce que je faisais quand j’ai lu ce texte. Je suis allé voir un atelier, ils ne montaient même pas la pièce, le Théâtre National avait juste jeté un œil à la pièce. [Playwright] Patrick [Marber] « Je pense que tu es trop jeune. » Alors je suis parti. Un peu plus tard, mon agent est venu me parler d’une autre pièce, je crois que c’était une pièce de David Hare, et j’ai dit : « Cette pièce Plus proche « C’était la meilleure pièce que j’ai lue depuis très longtemps. » Il a dit : « Eh bien, Ciarán Hinds joue Larry. L’autre rôle est gratuit. Voulez-vous jouer ce rôle ? » Et je pense que vous savez que ce sont tous de bons rôles. J’ai donc joué Dan dans la pièce originale et sept ans plus tard, j’ai reçu un appel disant que Mike Nichols voulait vous rencontrer pour déjeuner et il m’a proposé Larry à ce déjeuner. C’était comme un cadeau de quelque part.

Mike Nicholas savait-il que vous vouliez jouer Larry à l’origine ?

Non, parce que je n’en ai parlé que des années plus tard. Marber le savait parce qu’il avait dirigé l’atelier original, donc il savait comment jouer Larry et peut-être qu’il y avait eu une conversation avec Mike Nichols, qui avait vu la production originale. Mais je ne sais pas.

Quelles conversations avez-vous eues avec Mike Nichols au cours de ce déjeuner qui vous ont fait réaliser que vous étiez tous les deux sur la même longueur d’onde à ce sujet ? Plus proche?

Avec Mike Nichols, il s’agit de le suivre. [Laughs.] Il a un esprit brillant. C’est l’un des êtres humains les plus intelligents, sans parler des réalisateurs, que j’aie jamais rencontrés. Nous avons fait une période de répétition pour ce film, quelques mois avant le début du tournage. Nous avons passé quelques semaines à New York. Nous avons lu une scène de la pièce et discuté des problèmes qu’elle soulevait. Nous n’avons pas discuté de la scène elle-même. Nous n’avons pas travaillé sur la scène. Puis il nous a laissés nous imprégner de tout cela pendant quelques mois. Il était l’un des rares à ne pas trop en parler. Il nous a prévenus qu’il ferait de très longues prises, et que le but était de s’assurer que nous étions prêts. Et c’étaient de très longues prises, parfois c’était toute la scène. Il a été l’un des moments forts de ma carrière.

Y a-t-il une direction particulière de Nichols qui vous est restée en tête deux décennies après avoir réalisé le film ?

Il y a une scène avec Julia [Roberts] cela aurait mis fin à la première moitié de la pièce où nous avons cette dispute féroce. [Roberts’ Anna admits to Owen’s Larry she had an affair with the younger Dan.] C’est très difficile à filmer. Le langage est tellement graphique et brutal. C’est une scène brutale. Nous lisions et nous nous sentions mal à l’aise à certains égards, puis Mike a décidé de se déplacer dans l’appartement. Julia se déplace et je la suis, et nous montons à l’étage et redescendons. Mike croyait beaucoup aux scènes qui se déroulent pendant que les choses se passent. Pas seulement se tenir là en face de l’autre acteur et dire des lignes. Vous êtes impliqué dans quelque chose et puis la scène commence à jouer et à respirer à travers cela. Ce mouvement dans la scène l’a complètement libérée, il l’a libérée. Cela me rappelle un commentaire qu’Altman a fait quand je tournais une des scènes de Parc GosfordIl s’est arrêté et a dit : « Oh mon Dieu, non, c’est le cauchemar. Deux acteurs face à face qui dialoguent. »

Comment était-ce de jouer face à un personnage que vous aviez déjà incarné ?

Je connaissais très bien la langue, car j’avais déjà joué dans la production originale. Nous l’avons testé devant un public et avons réalisé ce qui résonnait vraiment et ce qui ne résonnait pas, les rythmes, l’humour. Si je lis un scénario, je dois connaître le rôle pour lequel on me propose de jouer. Je ne peux pas lire avant de le connaître, car je regarde le monde entier à travers la perspective de cette personne. Donc, le fait de le tourner soudainement et de le regarder d’un autre point de vue, c’est incroyablement familier et pourtant totalement nouveau. C’était comme un cadeau. C’était une expérience tellement inhabituelle.

Avez-vous déjà parlé de Dan avec Jude Law depuis que vous l’avez joué, ou vouliez-vous garder une barrière entre la pièce et le film ?

Le [latter]. Je ne peux imaginer rien de pire que de dire : « Eh bien, quand nous avons fait l’original… » [Laughs]

En regardant vers l’avenir, y a-t-il des cinéastes ou des genres avec lesquels vous n’avez pas encore travaillé et dans lesquels vous aimeriez travailler ?

J’aimerais beaucoup travailler avec Paul Thomas Anderson et j’aimerais beaucoup travailler avec Jacques Audiard. Ce sont les deux premiers auxquels je pense. Et je suppose que j’ai toujours voulu trouver une comédie qui me convienne. J’ai fait des choses avec de l’humour et on m’a proposé [comedies] Au fil des années, mais je ne les ai jamais trouvés particulièrement drôles. Je ne suis pas un grand fan des comédies à grand déploiement. Ce serait quelque chose que j’aimerais faire, une très bonne comédie.