En fait, je n’étais pas vraiment intéressé par David Beckham. Je veux dire, je savais qu’il était ce type célèbre et marqué et que Victoria était une Spice Girl. J’adorais le football. Mon premier documentaire concernait Pelé et [Franz] Beckenbauer vient en Amérique pour jouer pour le New York Cosmos. Puis un de mes plus chers amis a fini par s’enfuir [the football club in] Liverpool. Je viens de commencer à être obsédé par Liverpool et à suivre Liverpool. La raison pour laquelle ce film m’est venu est parce que j’ai travaillé à plusieurs reprises avec Leonardo DiCaprio. David avait rencontré une tonne de réalisateurs et David a appelé Leo pour obtenir son conseil. David a dit : « Leo, j’ai vraiment du mal [about] qui trouver. Et il m’a dit : « Tu dois appeler Fisher. »
David venait de voir ce film que j’avais réalisé, par hasard, Palmeravec Justin Timberlake, et il adorait l’émotion qu’il y avait là-dedans, et il avait vu Avant le déluge. Alors je reçois un appel alors que j’étais en route pour Succession, en tant qu’acteur, en disant: « David Beckham veut vous parler de la réalisation de son documentaire. » Et ma réponse immédiate a été : « Oh, vraiment ? Pourquoi moi? Je ne me soucie pas vraiment de David Beckham. J’étais très hésitant. Et je dois travailler à Succession, et ce sont tous des Anglais, des écrivains, et nous parlons de football toute la journée. Quand j’ai dit au créateur Jesse Armstrong et à l’EP Tony Roche que j’avais reçu ce message énigmatique pour rencontrer David Beckham à propos d’un documentaire, ils m’ont dit : « Oh mon Dieu, il est incroyable. » Je n’ai découvert le football anglais qu’en 2003. À ce moment-là, Beckham était déjà parti pour Madrid. Je pensais qu’il était plutôt une marque de jolis garçons. Je ne savais pas à quel point il était génial. Mais cela vous montre simplement comment nous portons des jugements hâtifs en tant qu’humains, vous savez.
Il était très différent de ce à quoi je m’attendais. J’ai regardé beaucoup de ses interviews. Je me disais : « Oh, ce type va être brutal. La façon dont il est éclairé, la façon dont il parle, la façon dont il bouge la tête, tout est tellement calculé. Le premier jour sur Zoom, je me dis : « Tu sais, mec, si nous faisons ça, je veux t’ouvrir. » Il semblait qu’il était prêt. Et puis je me suis excité. Mais ce n’est qu’après avoir dîné que nous nous sommes tous les deux engagés. Nous avons bu quelques verres, il était avec sa femme, elle était hilarante, elle ne ressemblait en rien à ce à quoi je m’attendais. Elle était ouverte, honnête et drôle. Je me disais : « Oh mon Dieu, ça pourrait être bien. »
La première étape que j’ai faite a été de plonger profondément dans la vie de David, de lire tout ce qui le concernait, de tout regarder sur lui et d’embaucher un producteur d’histoires et un producteur d’archives. Avant même de choisir un éditeur, nous nous disons : « Qui devons-nous interviewer ? Et quelle est l’ambiance du film ? Je fais des documentaires comme je fais un long métrage. Nous savions que sa vie était un opéra, il y aurait des collines et des vallées géantes. Ensuite, vous commencez à faire des interviews, et vous réalisez : « Putain de merde. J’ai tellement tort à ce sujet. Nous avons passé les trois premiers mois à réaliser un film sur la classe ouvrière anglaise. Ensuite, nous avons commencé à faire ces interviews avec David et nous avons réalisé que ce n’était pas un film sur ce sujet. C’est un film sur la famille : son père, sa mère et son autre famille, Manchester United, puis son autre famille, Victoria et les enfants. Alors nous avons changé, trois mois plus tard, nous nous sommes dit : « Oh putain, nous prenons le mauvais chemin ici. »
Pour être honnête, les abus de la presse auxquels il a été confronté étaient bien pires que je ne le pensais. Je n’en avais aucune idée; Je ne savais pas ce qu’il avait vécu. Je suis le public du film, c’est pourquoi j’ai gardé ma voix – mais sa ténacité, sa force mentale m’ont tout simplement terrassé. Je voulais que le public ressente ce que ce type a vécu, ce qu’elle a vécu, avec la presse. C’était donc une partie beaucoup plus importante de l’histoire que ce à quoi nous nous attendions lorsque nous avons décidé de réaliser le film.
Quand j’ai accepté le poste, comme condition du poste, je leur ai dit : « Il y a définitivement des choses inconfortables, David. Vous avez eu un chemin très semé d’embûches dans votre mariage. Je veux aborder cela. Et je vous le dis, ne faites ce film que si nous pouvons en parler. Et ils ont répondu : « Oui, oui, pas de problème. » Victoria était bien plus disposée à y aller. Elle est si intelligente et si drôle, et les gens ne le savent pas. Et puis vous regardez le film, vous voyez pourquoi elle a érigé des murs, avec ce qu’ils ont dit d’elle.
David était différent. David a pris beaucoup plus de travail. J’ai fait, je pense, 11 entretiens. Nous sommes devenus de plus en plus à l’aise à chaque entretien. Il a dit quelque chose de vraiment intéressant : qu’il aimait le fait qu’il se sentait mal à l’aise avec moi et qu’il avait l’impression que c’était pour cela que le film fonctionnait, parce qu’il se sentait mal à l’aise. Et parfois, il terminait les interviews et n’était qu’un désastre. Parce qu’il garde tout en lui. C’est ce qu’on lui a appris à faire.
Le montage est crucial. Vous l’écrivez pendant que vous y êtes. Notre travail consistait à rendre ce film émouvant, divertissant, drôle et à en faire une histoire d’amour pour que tout le monde comprenne.
La seule chose à propos de laquelle David était un peu réticent avec moi au début, c’était de me laisser le filmer dans sa vraie vie. Et la seule chose dont il était vraiment fier, c’était ses abeilles. Il n’avait donc aucun scrupule à ce que je le filme en train d’apiculture. Quand je l’ai vu dans cette tenue, avant le tournage, je me suis dit : « C’est dingue. » Je voulais juste donner le ton au film, dire que c’est un film inhabituel, David Beckham sous un jour auquel on ne penserait pas vraiment en le voyant. Nous n’allons pas commencer avec lui en train de taper dans un ballon.
Lors de la première, ils étaient tellement nerveux. Victoria, elle pouvait à peine me regarder. David était terrifié. Cela a été incroyable. Je suis si reconnaissant. Je ne pense pas qu’aucun d’entre nous ne s’attendait à ce que les gens l’acceptent comme ils l’ont fait.
Cette histoire est apparue pour la première fois dans un numéro autonome de mai du magazine The Hollywood Reporter. Cliquez ici pour vous abonner.
