Le leader-bassiste de Rush, Geddy Lee, le chanteur de Simple Minds, Jim Kerr, et le leader de Sum 41, Deryck Whibley, apparaissent dans un nouveau documentaire sur les origines et les moments forts de la station de radio pionnière de Toronto, CFNY.
Le producteur de cinéma vétéran Matt Schichter fait ses débuts en tant que réalisateur avec CFNY : L’esprit de la radio, qui vient de terminer la post-production. Parmi les autres artistes apparaissant dans le documentaire figurent Steven Page (Barenaked Ladies), Peter Hook (New Order/Joy Division), Lol Tolhurst (The Cure), Emily Haines (Metric), Ben Kowalewicz (Billy Talent) et Andy McCluskey (OMD).
Au cours des années 1970 et 1980, les grandes maisons de disques et les grands labels indépendants comptaient sur les disques diffusés par les radios locales sur les principaux marchés pour promouvoir les sorties commerciales. Le CFNY de Toronto, lancé dans une petite banlieue en 1960, est finalement devenu extrêmement influent dans le monde du break punk et de la new wave après être devenu une station de radio alternative sur le cadran FM.
En 1979, le batteur de Rush, Neil Peart, a écrit une chanson, « The Spirit of Radio », inspirée par CFNY et apparue secrètement sur l’album du groupe de rock. Ondes permanentes album sous le numéro de catalogue ANR1-1021 — d’après la fréquence 102,1 de la station.
Geddy dans le documentaire se souvient de son enfance à Toronto et de la contribution du directeur du programme CFNY, David Marsden, dans les années 1980. Plus tôt, en 1965, Marsden, sous le pseudonyme de Dave Mickie, avait succédé à feu Alex Trebek de Péril! renommée en tant qu’animateur des émissions de télévision de CBC Musique Hop, une émission de musique canadienne pour adolescents inspirée Kiosque à musique américain aux États-Unis.
« Au début de la production, je pensais que nous racontions l’histoire d’une station de radio, mais nous avons rapidement découvert qu’il s’agissait d’une histoire très personnelle sur la vision de David Marsden et la culture alternative qu’il a créée », a expliqué le réalisateur Schichter. Brendan Canning et Ohad Benchetrit de Broken Social Scene ont écrit une musique originale pour CFNY : L’esprit de la radioqui a été tourné à travers le Canada, les États-Unis et le Royaume-Uni dans de grands studios d’enregistrement comme Abbey Road, EastWest, Grant Ave et la légendaire salle de concert de Toronto, El Mocambo.
Le documentaire est produit par Matthew Campagna pour HighballTV, tandis qu’Alan Cross, Barbara Hall, Chantal Jackson, Ivar Hamilton et Scot Turner partagent les crédits de producteur exécutif.
