Quelques minutes après la fin de la grève des acteurs le 9 novembre, Ryan Reynolds prévoyait de retourner à Londres et sur le tournage de Deadpool et Wolverine, l’un des nombreux films a fermé ses portes à la mi-juillet lorsque le débrayage a commencé. Lui et le réalisateur Shawn Levy étaient déterminés à respecter la date de sortie du 26 juillet, ce qu’ils ont pu accomplir. Pour les autres piliers, il était trop tard et ils décamperaient finalement jusqu’en 2025.
Un directeur de studio affirme que l’impact du débrayage des scénaristes, qui a duré cinq mois jusqu’à ce qu’un accord soit trouvé le 27 septembre, a également joué un rôle majeur. « Pensez-y de cette façon : si la grève des acteurs a fermé la raffinerie de pétrole, alors la grève des écrivains a fermé les champs de pétrole. »
Vers la fin des pourparlers SAG-AFTRA, les chefs de studio ont été accusés de tromperie en affirmant que leurs calendriers de sortie pour 2024 étaient en danger chaque jour que prolongeait la grève de quatre mois. L’impact de ces avertissements se fait désormais sentir. Sans le défilé habituel de poteaux de tente, y compris une photo de super-héros Marvel pour donner le coup d’envoi du premier week-end de mai, le box-office du début de l’été est en lambeaux après un hiver et un printemps difficiles. Les recettes du box-office national depuis le début de l’année s’élèvent à 2,68 milliards de dollars, en baisse de 24 % par rapport au même corridor l’année dernière et de 42 % par rapport à 2019, la dernière année normale avant la crise du COVID-19, selon Comscore. En fait, chaque semaine a été en baisse cette année par rapport à 2023 ; le plus petit écart était de 11 pour cent, lorsque Dune : deuxième partie et Godzilla contre Kong : le nouvel empire ouvert.
Ce déficit a relancé le débat vertigineux sur l’avenir du cinéma et sa capacité à survivre au monde post-pandémique et à l’essor du streaming. Les observateurs du box-office s’accordent sur le fait que l’écosystème est incroyablement fragile, mais espèrent que la fréquentation du cinéma reprendra dans les semaines à venir lorsque les tentes grand public À l’envers 2, Moi, moche et méchant 4 et Deadpool et Wolverine sortir, suivi de Jus de Beetle Jus de Beetle début septembre. Mais il n’y aura pas de volume de production stable avant 2025. Cela n’aide pas non plus que de nombreux films s’ouvrent au-delà des attentes (tous les regards seront rivés sur Bund Garçons : rouler ou mourir ce week-end pour voir s’il peut dégager entre 48 et 50 millions de dollars lors de son lancement). « Nous sommes inquiets », déclare un initié du studio. « Vous seriez idiot de ne pas y penser. Les gens n’ont pas l’habitude d’aller au cinéma et sont fermement ancrés dans le visionnage de rendez-vous, ce qui constitue un énorme problème. Mais il n’y a pas eu de véritable déclencheur.»
Des films comme Le gars qui tombe à pic ou le Memorial Day Furiosa n’ont jamais été destinés à être des tentes d’été pour tout public susceptibles de générer d’énormes revenus, mais les gens s’attendaient à ce qu’ils le soient simplement à cause du moment où ils sortaient ensemble. Le Singes franchise, qui a vu Royaume de la planète des singes sorti en mai, n’a jamais atteint le niveau de tente à part entière puisqu’il s’agit de science-fiction et destiné aux hommes plus âgés et plus jeunes. À l’exception d’un seul volet, tous les films ont rapporté moins de 500 millions de dollars dans le monde. (Cela ne veut pas dire le nouveau Planète des singes est une déception. C’est à ce jour la meilleure recette de l’été avec 339 millions de dollars de ventes mondiales de billets, dont 141,2 millions de dollars au box-office national, où il est sur le point de dépasser le dernier versement.)
Avant les grèves, le calendrier 2024 était très différent. Deadpool et Wolverine devait ouvrir ses portes le premier week-end de mai, conformément à la tradition, mais a dû déménager en raison de la grève des acteurs. Bouc émissaire L’ouverture était prévue début mars, date sans doute beaucoup plus indulgente, mais elle a été retardée jusqu’au premier week-end de mai.
La longue liste de films qui devaient sortir cet été comprenait le prochain film de Paramount Mission impossible film, Sony est sans titre Karate KidDisney Mufasa : Le Roi Lion et Marvel Coups de foudre.
Le calendrier hivernal a également été impacté ; à savoir, Avatar 4 ne sortira plus le 20 décembre. Dans certains cas, il est impossible de dire que ces films ont bougé uniquement à cause des grèves (le Avatar les films sont connus pour être émouvants). Parmi les autres films prévus pour 2024 et destinés à 2025 figurent Lame (qui avait déjà bougé dès 2023), Captain America : Le Meilleur des Mondes et Blanc comme neige.
Un financier chevronné affirme que la fréquentation du cinéma rebondira lorsque le calendrier reviendra à la normale. « Le secteur du théâtre ne va nulle part : c’est une industrie qui pèse plusieurs milliards de dollars. Les superproductions arriveront. À l’envers 2 peut être énorme », prédit cette personne. « Nous ne reviendrons pas aux schémas de sortie habituels et habituels avant 2025. »
Mais avec chaque film qui déçoit et sous-performe, que ce soit Furiosa ou Le gars qui tombe à pic, les initiés du studio sont de plus en plus alarmés. « C’est ahurissant que Furiosa n’a pas rapporté 50 millions de dollars au niveau national », déclare un autre directeur de studio. « Je crains que les studios freinent et fassent moins de films, ce qui contribuera encore davantage au problème. »
Le week-end du 31 mai au 2 juin est un instantané terrifiant de ce qui peut arriver lorsqu’il n’y a pas une série de mâts de tente attendant de se déployer pendant l’été. Sans nouvelle sortie majeure en studio, les revenus ont chuté de 69 % au cours du même week-end en 2023, lorsque Spider-Man de Sony : à travers le Spider-Verse ouvert à 120,7 millions de dollars. Holdovers a également fait de belles affaires ce week-end : Disney’s La petite Sirène a gagné 41,4 millions de dollars, suivi par celui du 20e siècle Le croque-mitaine avec 12,4 millions de dollars, Marvel’s Les Gardiens de la Galaxie Vol. 3 avec 10 millions de dollars et Universal Rapide X avec 9,6 millions de dollars.
Avance rapide jusqu’au même week-end cette année, lorsque Sony Le film Garfield a dominé le classement national avec 14 millions de dollars lors de son deuxième week-end. Warner Bros.’ Furiosaégalement lors de sa deuxième sortie, est tombé en panne d’essence avec 10,8 millions de dollars, suivi par le reste de mai de Paramount SI avec 10,5 millions de dollars, 20e Royaume de la planète des singes avec 8,9 millions de dollars et Universal’s Le gars qui tombe à pic avec 4,2 millions de dollars. Encore une fois, aucun d’entre eux ne répond à la définition d’un mât de tente tout public, malgré des budgets importants dans certains cas.
À ce jour, Singes est le seul film d’été à avoir récolté 100 millions de dollars au niveau national, même s’il, avec SIsont considérés comme des succès modérés à part entière (SI a rapporté 80,2 millions de dollars au niveau national). A la même époque l’année dernière, La petite Sirène avait rapporté 206 millions de dollars et Gardiens 328 millions de dollars.
« Quand La petite Sirène ouvert à 118 millions de dollars, les gens appelaient ça du soft », rappelle une source du studio. « Peux-tu imaginer? »
Cette histoire est apparue pour la première fois dans le numéro du 5 juin du magazine The Hollywood Reporter. Cliquez ici pour vous abonner.
