S du réalisateur Peter Chanil n’a pas de nom présente un who’s who de stars chinoises contemporaines, dirigé par Zhang Ziyi (Tigre accroupi Hidden Dragon; Mémoires d’une geisha) et y compris les tirages actuels au box-office Wang Chuan-jun (Mourir pour survivre) et Lei Jiayin (Rouge de rivière pleine). Mais le plus gros attrait du film pourrait bien être le personnage réel autour duquel le cinéaste hongkongais et son équipe de scénaristes ont tourné cette histoire.
Dans le Shanghai des années 40, la femme au foyer Zhan-Zhou (jouée dans le film de Zhang) se retrouve accusée du meurtre – et du démembrement horrible – de son mari. Zhan-Zhou plaide initialement coupable, mais son histoire évolue au fil des années, tout comme les rumeurs sur tout, depuis le nombre de morceaux du mari découpé jusqu’à qui – à part la femme – aurait pu être impliqué et pourquoi.
« C’était l’un des cas les plus célèbres de diffamation de la violence domestique et même du pouvoir des femmes dans les années 40 », a déclaré Chan récemment après-midi dans le bureau de Hong Kong de ses maisons de production We Pictures et Changin’ Pictures. «Nous avons essayé de trouver la raison [for the murder], et nous lui avons donné une raison très féodale de croyance selon laquelle si votre corps n’est pas entier, vous n’entrerez pas dans votre prochaine vie parce que sinon, dans les anciennes croyances féodales chinoises, vous vous reverriez – peu importe que vous soyez ou non. tue-le. Donc pour la femme, c’était comme ‘OK, je vais le tuer de sa vie.’ Je vais le démembrer pour que peu importe si j’aille en prison ou si je suis exécuté, au moins je ne le reverrai plus. Je serai libre de lui. »
Le film de Chan arrive à la fin d’une période de bouleversements prolongés à Hong Kong, alors que la ville est encore sous le choc des tumultes sociaux et politiques, ainsi que des effets persistants de la pandémie. Ainsi, même si la période de boom traditionnelle du Nouvel An lunaire (environ janvier à février) cette année a été un désastre en termes de box-office – avec 6,2 millions de dollars de revenus, il était en baisse de 24 % par rapport à 2023 – les 12 derniers mois ont également été marqués par quelques surprises. Ils incluent le drame judiciaire réalisé par Jack Ng Une conscience coupable devenant ainsi le plus gros revenu de la ville (15 millions de dollars) et quelques bonnes performances sur le marché du genre, comme la dernière offre du non-conformiste Soi Cheang, dont l’acteur Crépuscule des guerriers : emmuré (un titre de Cannes Midnight Screenings cette année) a connu au début du mois la deuxième plus grande journée d’ouverture jamais vue pour un film de Hong Kong (677 000 $) ainsi que de bons retours en Chine continentale (35,8 millions de dollars à l’ouverture).
Mais malgré les hauts et les bas du secteur cinématographique de Hong Kong ces dernières années, la carrière de Chan est restée l’une des réussites les plus constantes de la ville, avec des succès au fil des décennies, du film romantique et douloureux Camarades : presque une histoire d’amour (1996), qui a remporté neuf Hong Kong Film Awards et deux Golden Horse Awards, à des épopées d’action telles que Les chefs de guerre (2007), qui a récolté huit HKFA et quatre Golden Horse Awards. Il est également devenu célèbre en tant que producteur, encourageant de jeunes talents de Hong Kong, rôle qu’il a endossé avec l’étoile montante Derek Tsang dans son tube révolutionnaire. Âme soeur (2016), coproduit par Chan. Tsang a ensuite réalisé le drame sur l’intimidation dans la cour d’école, nominé aux Oscars. Meilleurs jours (2019) et a été l’un des réalisateurs derrière l’épopée de science-fiction de Netflix 3 Problème de corps.
Mais lorsqu’il s’agit de son propre travail, Chan démontre toujours qu’il est prêt à prendre des risques, avec Elle n’a pas de nom marquant sa première incursion dans le film noir noir.
Et le film n’est pas qu’un simple exercice de genre. En plus du cas de Zhan-Zhou – et de l’arc de sa vie avant et après les événements décrits dans le film – Chan dit qu’il voulait placer Elle n’a pas de nom dans le contexte de l’évolution tumultueuse de Shanghai et de la société chinoise à partir des années 1940, en commençant par ce que le pays appelle la guerre de résistance au Japon, en se poursuivant avec le règne des nationalistes d’après-guerre, la guerre civile du pays, et jusqu’à la montée et le règne de son Parti communiste par la suite.
« [Zhan-Zhou’s] le destin était lié à ces changements dans la société chinoise », explique Chan. « D’une manière ou d’une autre, chaque fois que ces changements se produisaient, sa vie et son destin étaient modifiés. Elle n’a jamais purgé la totalité de sa peine. Elle est partie en 1960 et a vécu jusqu’en 2006. Elle a survécu à tout le monde. J’aime faire des films sur de longues périodes qui regardent en arrière et voient comment la société change et comment cela affecte un individu.
L’histoire de Zhan-Zhou a été présentée pour la première fois à Chan comme une possibilité de film en 2016. Pour exploiter les possibilités du projet en tant que film noir, Chan et son équipe ont d’abord envisagé de tourner dans la ville de Tianjin, au nord du pays, qui a conservé une partie de son vieille ville qui ressemblait davantage au Shanghai des années 1940. Ils ont même envisagé de tourner à Londres.
Finalement, Chan a atterri dans le district de Hongkou à Shanghai, connu sous le nom de « Petit Tokyo » pendant la Première Guerre mondiale et qui faisait également partie du district de règlement international de la ville, qui a été présenté dans le drame de Steven Spielberg sur la Seconde Guerre mondiale en 1987. Empire du Soleil. Il est remarquable que le quartier ait été jusqu’à récemment relativement épargné par la modernisation, du moins en ce qui concerne les fondements de son architecture. Chan a découvert qu’il pouvait reconstruire et aménager certains sites pour qu’ils ressemblent à Shanghai reconquis au fil des décennies.
«C’est l’un des derniers quartiers à être développé», explique Chan. « Il s’appelle désormais North Bund, mais il est plutôt intact. Nous étions derrière l’un des plus anciens cinémas de la ville – le Victory Cinema – et tout ce quartier était le lieu où se déroulait les débuts de l’industrie cinématographique de Shanghai. [in the 1920s]. C’était comme le vieux Hollywood, donc les bâtiments ont été modernisés, mais nous avons pu tout habiller comme si c’était 1945. »
Mais Chan a découvert qu’il ne pouvait pas s’exclure du monde moderne pour un temps limité : « Ce qui est drôle, c’est qu’à l’instant où nous avons commencé à construire, il y avait littéralement 40 000 à 50 000 personnes qui venaient prendre des photos pour leurs comptes de réseaux sociaux le week-end. Alors ils ont fini par tout bloquer.
Elle n’a pas de nom marque la troisième collaboration entre Chan et le directeur de la photographie américain Jake Pollock, basé à Taiwan, qui déclare dans le dossier de presse officiel du film que lui et Chan voulaient « utiliser une sensibilité moderne pour créer une interprétation unique » d’une période de Shanghai qui pourrait être inconnue à un public international.
«J’aime toujours m’éloigner de ma zone de confort», explique Chan. « J’ai dit à Jake que je voulais faire un film qui ne ressemble pas du tout à mes films. Il y avait de nombreux points de référence visuels, du photographe hongkongais Fan Ho à Edward Hopper, et cela ne ressemble à rien de ce que j’ai fait auparavant.
Chan, 61 ans, a été le premier à apporter l’épopée des arts martiaux Wuxia (aussi connu sous le nom Dragon) à Cannes dans le cadre de la section Séances de Minuit en 2011. Mais sa première expérience sur la Croisette intervient lors de ses débuts en tant que cinéaste, lorsqu’il se retrouve directeur de production sur le tournage du véhicule Jackie Chan Roues sur les repastourné à Barcelone en 1984.
« J’ai réussi à m’éloigner du plateau et je suis allé à Cannes pendant une journée et j’ai acheté tout un tas d’affiches », révèle Chan.
Les années qui ont suivi ont vu Chan s’imposer à l’avant-garde du cinéma de langue chinoise et parmi les créateurs les plus avant-gardistes d’Asie. Au début des années 2000, il a été l’un des premiers à adopter le concept de coproduction « pan-asiatique » à travers sa société Applause Pictures. Alors que la Chine ouvrait son industrie cinématographique aux coproductions, We Pictures de Chan a généré des succès au box-office, comme le film d’action réalisé par Teddy Chan Gardes du corps et assassins (2009) utilisant une combinaison du savoir-faire cinématographique de Hong Kong et des ressources vastes et variées du continent.
Plus récemment, Chan a créé Changin’ Pictures en 2022 avec l’intention de développer des projets aux côtés de Zhang Ziyi et Donnie Yen, tout en explorant également le marché du streaming, et il révèle que des projets devraient bientôt sortir en Corée du Sud et en Thaïlande, bien qu’il n’était pas prêt à révéler les détails.
C’est là que sa concentration reviendra une fois Elle n’a pas de nom est sorti, mais pour l’instant, il est sur le point de réaliser un film qui l’a poussé dans une nouvelle direction gratifiante. Chan déclare : « Je n’ai jamais fait un film avec autant de personnages, et le fait d’avoir pu travailler avec autant de grands noms et de donner à tous ces personnages une histoire, c’est tout simplement fascinant. »
